Cosa sapere sull'Antica Roma

La storia millenaria di Roma ha lasciato infinite evidenze sorprendenti in tutto il suo tessuto urbano. Ci sono tantissimi siti famosi da vedere ma anche in questi è bene essere informati su alcuni aspetti storici rilevanti per comprenderne il senso e la portata.Questa nostra guida associa alle cose da vedere ciò che serve sapere per visualizzare i siti nel loro contesto originario e immaginare come la gente li viveva.

La storia millenaria di Roma ha lasciato infinite e sorprendenti testimonianze nel suo tessuto urbano. Ci sono molti siti famosi da vedere, ma anche in questi è bene essere informati su alcuni aspetti storici rilevanti per comprenderne il senso e il significato.

Questa guida combina le cose da vedere con ciò che è necessario sapere per vedere i siti nel loro contesto originale e immaginare come le persone li hanno vissuti.

1. Quanto è crollato il Colosseo?

Circa due terzi del Colosseo sono andati perduti nel corso dei secoli a causa di disastri naturali, incuria e interferenze umane. Il lato meridionale della struttura è crollato durante un forte terremoto nel 1349, lasciando l'iconica mezza rovina che vediamo oggi. Nel corso del Medioevo e del Rinascimento, gran parte della sua pietra di travertino è stata spogliata e riutilizzata per altri edifici, tra cui la Basilica di San Pietro. Nonostante ciò, le sezioni rimanenti del Colosseo sono ancora in piedi.

2. Chi ha costruito il Colosseo e quando?

Il Colosseo, noto anche come Anfiteatro Flavio, fu commissionato dall'imperatore Vespasiano della dinastia Flavia nel 70-72 d.C.. La costruzione iniziò sul sito di quello che un tempo era lo stravagante lago privato dell'imperatore Nerone, parte della sua Casa d'Oro, o Domus Aurea. La decisione di costruire il Colosseo simboleggiava l'impegno dei Flavi a restituire il suolo pubblico al popolo, creando uno spazio per grandi spettacoli che unisse i romani di tutte le classi sociali. Vespasiano non visse abbastanza per vederne il completamento; la struttura fu ultimata nell'80 d.C. sotto il figlio e successore, l'imperatore Tito. Per celebrarne l'inaugurazione, Tito ospitò una serie di giochi della durata di 100 giorni, tra cui combattimenti tra gladiatori e cacce agli animali. In seguito, il figlio minore di Vespasiano, l'imperatore Domiziano, aggiunse gli ultimi ritocchi, come l'ipogeo sotterraneo, che consentiva spettacoli più elaborati.

3. Perché si chiama “Colosseo”?

Si ritiene che il nome “Colosseo” derivi dal Colosso di Nerone, una massiccia statua di bronzo che si trovava nelle vicinanze. Questa statua, che raffigurava l'imperatore Nerone come dio del sole, fu eretta come parte del complesso della Domus Aurea di Nerone. Dopo la morte di Nerone, la statua fu riadattata dai suoi successori, che ne modificarono le fattezze per farla assomigliare ad altre figure, come il dio sole Sol, allontanandola dalla controversa eredità di Nerone. Anche se il nome ufficiale della struttura era Anfiteatro Flavio, il soprannome “Colosseo” divenne popolare a causa della vicinanza della monumentale statua. Nel corso del tempo, anche se il Colosso stesso scomparve, il nome “Colosseo” rimase, cementando il suo posto nella storia. Per scoprire il Colosseo con un'esperienza diretta, a un ritmo da social e contenuti accattivanti ti consigliamo un Audio Tour del Colosseo!

4. Perché l'arena si chiama così?

L'arena del Colosseo prende il nome dalla parola latina arena, che significa “sabbia”. Nell'antichità, il pavimento dell'arena era ricoperto da uno spesso strato di sabbia per assorbire lo spargimento di sangue delle brutali gare dei gladiatori e degli altri eventi che vi si svolgevano. L'uso della sabbia nelle arene non era limitato al Colosseo, ma era una caratteristica comune degli anfiteatri romani. Il termine “arena” finì per riferirsi non solo al pavimento ricoperto di sabbia, ma all'intero luogo in cui si svolgevano tali spettacoli. L'arena del Colosseo, con il suo spazio centrale per gli spettacoli, era il palcoscenico di un'ampia gamma di eventi, dai combattimenti tra gladiatori alla caccia agli animali, e il nome è rimasto come simbolo dell'eccitazione e del dramma che riempivano l'arena in epoca romana.

5. A cosa serviva il Colosseo?

Gli eventi che si svolgevano all'interno del Colosseo erano vari e spesso stravaganti, riflettendo la propensione di Roma per la grandezza. I combattimenti dei gladiatori erano tra i più famosi, con combattenti addestrati - spesso schiavi, prigionieri o volontari - che si battevano per la sopravvivenza e la gloria. Un'altra forma di intrattenimento popolare erano le venationes, o cacce agli animali, in cui creature esotiche provenienti da tutto l'impero venivano contrapposte ai cacciatori o tra loro. Questo metteva in evidenza il dominio dell'impero su terre lontane, dato che gli animali venivano catturati e trasportati a Roma con grandi spese. A volte il Colosseo veniva allagato per inscenare battaglie navali, anche se questi eventi potevano avvenire solo nei primi anni dopo l'inaugurazione dell'edificio, prima che venissero costruiti i tunnel sotterranei in mattoni, che vietavano di allagare l'arena. Il Colosseo ospitava anche rievocazioni drammatiche di eventi storici e miti, spesso utilizzando scenografie e costumi elaborati. Alcune di queste rappresentazioni includevano esecuzioni, in cui i criminali condannati venivano uccisi in modo conforme alla trama, aggiungendo un macabro realismo alla produzione. Le esecuzioni pubbliche non erano solo una forma di punizione, ma anche un mezzo per rafforzare la giustizia imperiale di fronte alla popolazione riunita.

La struttura stessa era una meraviglia dell'ingegneria romana, con caratteristiche avanzate come il velarium, una tenda retrattile che forniva ombra agli spettatori. Sotto il pavimento dell'arena si trovava un complesso sistema di tunnel e camere, l'ipogeo, utilizzato per ospitare animali, gladiatori e attrezzature di scena, consentendo entrate scenografiche e rapidi cambi di scena durante gli eventi. Il Colosseo non era solo un luogo di intrattenimento, ma anche uno strumento di propaganda politica. Ospitando giochi e feste gratuite, gli imperatori potevano conquistare il favore del popolo, distrarlo dalle questioni politiche e dimostrare la loro generosità e il loro controllo sulle risorse. Le sue dimensioni monumentali e la sua presenza duratura servivano anche a testimoniare la potenza e la longevità dell'Impero romano, assicurando che l'eredità dell'imperatore sarebbe stata celebrata anche dopo il suo regno.

6. Chi erano i gladiatori?

I gladiatori erano combattenti che nell'antica Roma si sfidavano in spettacoli pubblici noti come giochi gladiatori. Questi giochi si tenevano per intrattenere il pubblico ed erano spesso allestiti in anfiteatri, tra cui il Colosseo è il luogo più famoso. I gladiatori potevano essere schiavi, prigionieri di guerra o criminali condannati a combattere, ma alcuni si offrivano volontari per diventare gladiatori in cambio di premi in denaro, fama e la possibilità di guadagnarsi da vivere attraverso i giochi. Venivano addestrati in scuole speciali chiamate ludi, dove imparavano varie tecniche di combattimento utilizzando armi e armature diverse.

I gladiatori erano spesso contrapposti in duelli uno contro uno, anche se alcune gare coinvolgevano gruppi più numerosi o combattimenti con animali selvatici. Il ruolo dei gladiatori nella società romana era allo stesso tempo ammirato e disprezzato: erano visti come guerrieri coraggiosi da alcuni, ma considerati poco più che strumenti di intrattenimento da altri. Nonostante la pericolosità del loro lavoro, i gladiatori di successo potevano raggiungere lo status di celebrità, con seguaci fedeli e persino sponsor desiderosi di sostenere le loro carriere. La vita di un gladiatore era brutale: molti rischiavano di subire gravi lesioni o di morire, anche se alcuni riuscivano a sopravvivere a una lunga carriera e a conquistare la libertà grazie alla vittoria nell'arena.

7. A cosa servivano i sotterranei del Colosseo e quando furono costruiti?

I sotterranei del Colosseo erano una parte fondamentale del progetto dell'arena e svolgevano molteplici funzioni che esaltavano la grandiosità dei giochi. Costruiti intorno al 70 d.C., questi cunicoli ospitavano gladiatori, animali e attrezzature per prepararli agli spettacoli. I gladiatori erano tenuti in aree di attesa, in attesa del loro turno di combattimento, mentre gli animali esotici, a volte portati da tutto l'Impero Romano, erano ospitati in gabbie. I passaggi erano inoltre dotati di ascensori e botole, che consentivano di sollevare gladiatori e animali sul pavimento dell'arena in modo drammatico, aggiungendo sorpresa ed eccitazione alle gare. Questo fatto sull'antica Roma rivela la complessa organizzazione di questi eventi, che richiedevano un'attenta gestione dei numerosi partecipanti e degli animali. Gli ingegneri romani progettarono questi passaggi sotterranei per facilitare il regolare svolgimento dei giochi, tenendo le operazioni nascoste agli occhi del pubblico e mantenendo l'eccitazione in superficie. I tunnel e le camere contenevano anche le armi, le armature e gli oggetti di scena necessari per gli eventi, a testimonianza dell'avanzata comprensione dei Romani in materia di logistica e intrattenimento. Questo sistema era una parte fondamentale dell'efficienza e dello spettacolo del Colosseo, consentendo agli antichi romani di creare un'esperienza dinamica ed emozionante per le decine di migliaia di persone che vi assistevano.

8. Quante persone poteva ospitare il Colosseo?

Il Colosseo, noto anche come Anfiteatro Flavio, al suo apice poteva ospitare circa 50.000-80.000 spettatori. Questo grande numero di persone era ospitato in una disposizione di posti a sedere a più livelli, con livelli diversi designati per le diverse classi sociali. I livelli inferiori erano riservati all'élite, come i senatori e i nobili, mentre i livelli superiori erano destinati al pubblico in generale, comprese le donne e i poveri. Il design dell'arena, con 80 ingressi, consentiva un accesso rapido e un controllo agevole della folla, rendendo possibile riempire e svuotare il Colosseo in pochi minuti, un'impresa di ingegneria romana. Era il più grande anfiteatro dell'epoca e rimane una meraviglia architettonica.

9. L'imperatore era presente al Colosseo durante i combattimenti dei gladiatori?

Sebbene sia opinione comunemente errata che l'imperatore fosse sempre presente personalmente ai combattimenti dei gladiatori nel Colosseo, non ci sono prove concrete a sostegno di questa affermazione. Tuttavia, è un fatto interessante dell'antica Roma che gli imperatori spesso sponsorizzavano o partecipavano a questi giochi come modo per entrare in contatto con il popolo e mostrare il loro potere. Spesso si sedevano in palchi o posti speciali, ben visibili alla folla. Quindi, anche se l'imperatore poteva non essere presente a ogni singolo combattimento, la sua presenza a questi eventi era certamente significativa e contribuiva alla grandezza e allo spettacolo dei giochi.

10. Che cos'è il Foro Romano?

Il Foro Romano era il cuore pulsante dell'antica Roma e per secoli è stato il centro della vita politica, religiosa e sociale. Situata in una valle tra il Palatino e il Campidoglio, questa vasta area era un tempo piena di grandiosi templi, basiliche e spazi pubblici dove i cittadini di Roma si riunivano per qualsiasi cosa, dai dibattiti politici alle cerimonie religiose, fino ai processi e alle celebrazioni.Inizialmente una palude, il Foro fu prosciugato nel VII secolo a.C. per diventare un punto centrale per la nascente Repubblica. Nel corso del tempo, si è evoluto in una vetrina dell'abilità architettonica e ingegneristica romana. I punti di riferimento principali sono il Tempio di Saturno, l'Arco di Tito, la Basilica di Massenzio e la Curia, dove si riuniva il Senato romano.

11. A cosa serviva il Foro Romano?

Il Foro Romano era il fulcro della Roma antica e fungeva da cuore politico, religioso e commerciale della città. Era principalmente un luogo di incontro e discussione pubblica, dove venivano prese importanti decisioni politiche e si svolgevano eventi significativi. I senatori e i magistrati romani si riunivano in vari edifici all'interno del Foro, come la Casa del Senato, e lo spazio era spesso utilizzato per discorsi, dibattiti e annunci pubblici. Era anche lo scenario di monumentali procedimenti legali e processi che avevano un impatto sul popolo romano. Oltre alle funzioni politiche, il Foro Romano era anche un centro religioso, sede di numerosi templi dedicati alle divinità romane. Templi come quelli dedicati a Saturno, Vesta e Giove servivano come luoghi di culto, rituali e sacrifici. Sacerdoti e funzionari religiosi eseguivano cerimonie quotidiane e il Foro era un luogo chiave per le osservanze religiose sia sponsorizzate dallo Stato sia private. Il Foro era anche un vivace mercato dove mercanti e commercianti vendevano una varietà di merci, dal cibo agli articoli di lusso. Era un luogo in cui i cittadini di Roma potevano riunirsi, non solo per motivi politici o religiosi, ma anche per socializzare e scambiare beni e idee. I suoi vasti spazi aperti, circondati da importanti strutture, ne facevano un simbolo del potere romano, della cultura e dell'orgoglio civico, riflettendo la grandezza dell'Impero romano sia nei suoi usi pratici che in quelli simbolici.

12. Il Senato nel Foro Romano è uno dei fatti più importanti dell'Antica Roma?

Sì, il Senato romano era un'istituzione cruciale nella storia di Roma antica e la sua sede si trovava nel Foro Romano. Il Senato era il principale organo di governo della Repubblica Romana e successivamente dell'Impero Romano. Era un'istituzione potente che prendeva decisioni su questioni di guerra, pace, politica estera e affari interni. Sebbene il potere del Senato sia fluttuato nel corso della storia romana, esso rimase una forza significativa nel plasmare il destino del mondo romano.L'edificio specifico in cui il Senato si riuniva nel Foro Romano è noto come Curia Julia. L'edificio specifico in cui si riuniva il Senato nel Foro Romano è noto come Curia Julia, costruito da Giulio Cesare e tuttora in piedi, a testimonianza dell'eredità duratura della Repubblica Romana.

13. Il Foro Romano è il luogo in cui Giulio Cesare fu assassinato?

Il Foro Romano, pur non essendo il luogo diretto dell'assassinio di Giulio Cesare, era profondamente legato alla sua carriera politica e alla sua eredità. Era l'epicentro della vita pubblica romana, dove si riuniva il Senato, si tenevano discorsi pubblici, processi e celebrazioni di vittorie militari. Cesare era una figura centrale in questo vivace panorama politico e molte delle sue azioni più significative si svolsero entro i confini del Foro. L'assassinio di Giulio Cesare stesso, tuttavia, avvenne nel Teatro di Pompeo, situato appena fuori dal Foro, nel Campo Marzio. Il 15 marzo 44 a.C., il Senato si era riunito lì e Cesare cadde in un'imboscata tesa da un gruppo di cospiratori. Il luogo è significativo non solo per la tragica fine della vita di Cesare, ma anche per la successiva trasformazione della politica romana, poiché la sua morte portò alla fine della Repubblica romana e all'ascesa dell'Impero romano.

Dopo la morte di Cesare, il Foro Romano divenne ancora più simbolico della sua influenza. I suoi resti cremati furono infine collocati in un grandioso monumento funerario ai margini del Foro e il suo erede adottivo, Augusto, avrebbe trasformato il Foro e i suoi dintorni, lasciando un'eredità permanente della memoria di Cesare. Oggi il Foro non è solo un ricordo della grandezza di Roma, ma anche una testimonianza dei drammatici cambiamenti di potere che hanno cambiato il corso della storia.

14. Perché la Via Sacra è così importante?

La Via Sacra, o Via Sacra, era la strada più importante dell'antica Roma e attraversava il cuore del Foro Romano. Questa storica arteria aveva un significato immenso, sia come percorso fisico sia come simbolo dell'identità religiosa, politica e culturale di Roma. La Via Sacra iniziava sul Campidoglio, dove si trovava il Tempio di Giove Ottimo Massimo, e si estendeva attraverso il Foro fino all'Arco di Tito, la porta cerimoniale che ne segnava il confine orientale. Questo percorso era l'itinerario dei cortei trionfali, dove i generali vittoriosi mostravano il bottino, i prigionieri e l'esercito alla folla esultante. Questi eventi sottolineavano la potenza e la gloria di Roma, rafforzando il legame tra successo militare, favore divino e dominio imperiale.

Costeggiata da templi, basiliche e altre strutture significative, la Via Sacra fungeva da vetrina della grandezza architettonica romana. Tra i punti di riferimento degni di nota vi erano il Tempio di Vesta, dove la fiamma sacra di Roma era tenuta accesa dalle Vestali, e la Basilica di Massenzio e Costantino, un monumentale edificio amministrativo. Queste strutture non solo riflettevano la devozione religiosa di Roma, ma anche la sua potenza politica ed economica. Camminare oggi lungo la Via Sacra offre un viaggio nel tempo. Le pietre irregolari della pavimentazione portano i segni di antichi carri e passi, riecheggiando la vita vibrante che un tempo riempiva questo spazio. Come arteria principale del Foro, la Via Sacra collegava i luoghi più iconici di Roma, incarnando la dinamica miscela di rituale sacro, potere politico e spettacolo pubblico della città.

La Via Sacra era più di una semplice strada: era una testimonianza vivente dell'identità e delle aspirazioni di Roma. Simboleggiava l'unità dello Stato romano, l'allineamento delle sue pratiche religiose con le sue ambizioni imperiali e l'eredità duratura di una civiltà che ha segnato il corso della storia. Oggi, la Via Sacra rimane un legame tangibile con la grandezza dell'antica Roma, invitando i visitatori a camminare sulle orme di imperatori, senatori e cittadini che un tempo definivano la Città Eterna.

15. Perché ci sono i templi nel Foro Romano?

La presenza di templi nel Foro Romano riflette la vita religiosa e politica dell'antica Roma, dove le due cose erano profondamente intrecciate. I templi venivano costruiti nel Foro per onorare vari dei e dee, caratterizzando il Foro come un centro sia spirituale che civico. Gli antichi romani credevano che il favore degli dei fosse essenziale per il successo del loro impero e i templi pubblici venivano costruiti come luoghi per offerte, sacrifici e rituali per assicurare la protezione e la guida divina.

Il Foro Romano era il punto focale delle attività religiose romane e molti templi erano dedicati alle divinità più importanti del pantheon romano. Per esempio, il Tempio di Saturno, uno dei templi più antichi del Foro, era dedicato a Saturno, il dio della ricchezza e dell'agricoltura. Il Tempio di Vesta era dedicato alla dea del focolare, dove il fuoco sacro di Roma veniva tenuto acceso come simbolo della vita eterna della città. I templi servivano anche come simboli del potere e del prestigio dei leader politici. Alcuni imperatori costruirono templi per dimostrare pubblicamente la loro devozione agli dei e per lasciare un'eredità duratura. Ad esempio, il Tempio di Cesare fu eretto in onore di Giulio Cesare dopo la sua morte, consolidando il suo status di figura divinizzata e intrecciando ulteriormente la religione con il paesaggio politico di Roma. Nel complesso, i templi del Foro Romano non erano solo luoghi di culto; erano un riflesso del complesso rapporto di Roma tra religione, politica e vita pubblica.

16. Ci sono basiliche nel Foro Romano?

Sì, c'erano effettivamente delle basiliche nel Foro Romano, ma non erano chiese cristiane come le intendiamo oggi. Il termine “basilica” nell'antica Roma indicava un grande edificio pubblico di forma rettangolare utilizzato per una varietà di scopi, tra cui i tribunali, utilizzati per i procedimenti legali e le assemblee pubbliche, i centri commerciali, che ospitavano negozi e mercati, l'amministrazione civica, che serviva come luogo per gli affari del governo. Le antiche basiliche erano spesso strutture grandiose e decorate, con colonne, absidi e ampi spazi aperti. Tuttavia, erano di natura pagana e non erano dedicate a nessuna divinità in particolare.

17. Perché c'è confusione sul termine “basilica”?

Il termine “basilica” si è evoluto nel tempo. Quando il cristianesimo divenne la religione ufficiale dell'Impero romano, molte di queste antiche basiliche furono convertite in chiese. Queste prime chiese cristiane adottarono lo stile architettonico delle basiliche romane e il termine “basilica” venne associato ai luoghi di culto cristiani.Perché ci sono archi di trionfo nel Foro Romano? Gli archi di trionfo nel Foro Romano furono costruiti per commemorare le vittorie militari e celebrare i successi degli imperatori romani. Queste strutture monumentali venivano erette per onorare i generali che avevano ottenuto grandi successi militari, come la conquista di terre straniere o la sconfitta di potenti nemici, e per consolidare la loro eredità. Gli archi servivano anche come simbolo della forza romana e del potere imperiale. L'esempio più famoso nel Foro Romano è l'Arco di Tito, costruito dall'imperatore Domiziano nell'81 d.C. per onorare la vittoria del fratello Tito nella guerra giudaica. Gli archi di trionfo erano spesso caratterizzati da elaborati rilievi che raffiguravano scene di vittoria ed erano collocati strategicamente lungo importanti percorsi processionali, assicurando che i trionfi dell'imperatore fossero visibili al popolo e rafforzando la grandezza della potenza militare e dell'autorità imperiale di Roma. Questi archi, fondendo arte e propaganda, erano fondamentali per plasmare la percezione che il pubblico aveva dei loro governanti.

18. Come cambiò il Foro Romano durante il Medioevo?

Il Foro Romano subì cambiamenti significativi durante il Medioevo. Con il declino dell'Impero Romano, il Foro cadde in rovina e fu gradualmente abbandonato. Le sue strutture, un tempo grandiose, furono spogliate dei materiali di valore e l'area divenne un paesaggio desolato. Il Foro fu trasformato in un pascolo, noto come Campo Vaccino, dove il bestiame pascolava tra le rovine. Gli antichi edifici furono utilizzati come cave di materiali da costruzione e molte delle loro pietre furono riutilizzate in altre costruzioni. Nonostante l'abbandono, il Foro esercitava ancora un certo fascino. Artisti e studiosi erano attratti dalle sue rovine e l'area divenne un soggetto popolare per dipinti e disegni. L'importanza simbolica del Foro come cuore dell'antica Roma continuava a risuonare, anche se giaceva sepolto sotto strati di detriti e vegetazione. Solo nel XIX secolo sono iniziati gli scavi sistematici per portare alla luce i tesori nascosti del Foro. Il processo di scoperta e restauro delle antiche rovine continua da allora, rivelando la grandezza dell'antica Roma e offrendo uno sguardo sul passato.

19. Perché il colle Palatino è considerato il più antico?

Il colle Palatino è considerato la parte più antica di Roma perché è il luogo in cui ebbero inizio le leggendarie origini della città. Secondo la mitologia romana, fu qui che Romolo e Remo, i due gemelli fondatori di Roma, furono salvati e nutriti dalla lupa in una grotta chiamata Lupercale. In seguito, si dice che Romolo abbia scelto il Palatino come luogo per fondare la città nel 753 a.C.. Le prove archeologiche confermano la sua antichità: il colle era abitato già nel X secolo a.C., durante l'Età del Ferro. Gli scavi hanno portato alla luce resti di semplici capanne e manufatti di questi primi insediamenti, che precedono la fondazione ufficiale della città. La posizione centrale del Palatino e la sua naturale difendibilità lo resero un luogo ideale per le prime comunità di Roma. Nel corso del tempo, il Palatino si è trasformato da umile insediamento a sede del potere dell'élite romana. Imperatori come Augusto e Domiziano vi costruirono lussuosi palazzi, cementando il suo status di culla della civiltà romana. La sua storia stratificata, che combina mitologia, primi insediamenti e grandezza imperiale, è il motivo per cui il Palatino è considerato il sito più antico e storicamente significativo di Roma.

20. Chi viveva sul Palatino nell'antichità?

Il colle Palatino è profondamente legato ad alcuni fatti affascinanti dell'antica Roma, in quanto cuore mitico e politico della città. Secondo la leggenda romana, fu il luogo di nascita di Romolo e Remo, i fratelli gemelli che fondarono Roma. Questi miti fanno parte del ricco arazzo di fatti sull'antica Roma che evidenziano l'importante ruolo culturale del colle. Le prove archeologiche dimostrano che già nel X secolo a.C. il colle Palatino ospitava semplici abitazioni, che lo rendono una delle prime aree abitate della città. Con l'espansione e la crescita di Roma come potenza dominante, il Palatino si trasformò in una prestigiosa area residenziale per l'élite della città. Ricchi patrizi e influenti figure politiche vi costruirono magnifiche dimore, attratti dalla sua posizione dominante sul Foro Romano e sul Circo Massimo. Lo status elevato della collina non solo garantiva sicurezza, ma fungeva anche da simbolo di potere e ricchezza, riflettendo alcuni dei fatti salienti della struttura sociale dell'antica Roma.

All'epoca dell'Impero Romano, il Palatino divenne il centro della Roma imperiale. Imperatori come Augusto, Tiberio e Domiziano costruirono magnifici palazzi sul colle, trasformandolo in un complesso di strutture lussuose, giardini e mosaici. La Domus Augustana e la Domus Flavia, due tra le più rinomate residenze imperiali, mostravano lo splendore dell'epoca e l'autorità dell'imperatore. Il Palatino si trasformò così da luogo di nascita mitico a sede del potere imperiale di Roma, diventando un simbolo sia delle origini della città che della sua grandezza monumentale e racchiudendo alcuni dei fatti più notevoli dell'ascesa al dominio dell'antica Roma.